• Πιο αξιόπιστο και ακριβές από το γνωστό τεστ κοπώσεως
• Εξίσου ευαίσθητο και ειδικό με το σπινθηρογραφήμα μυοκαρδίου, χωρίς όμως ειδική προετοιμασία ή έκθεση σε ακτινοβολία
• Άμεση διάγνωση στεφανιαίας νόσου και ανάδειξη ισχαιμίας του μυοκαρδίου
• Εξέταση σύντομης διάρκειας, περίπου 20 λεπτών
• Ιδανικό για ΑΜΕΑ ή άτομα με άλλου είδους προβλήματα που δεν επιτρέπουν σωματική άσκηση, ηλικιωμένους και λοιπά
• Άμεσο και αξιόπιστο αποτέλεσμα
  
  

Τι είναι το Stress Echo;

To Stress Echo (δυναμικό ηχοκαρδιογράφημα) είναι μία εξελιγμένη μέθοδος λειτουργικού ελέγχου της καρδιακής λειτουργίας, με πολύ πιο ακριβή και αξιόπιστα αποτελέσματα σε σχέση με το απλό τεστ κόπωσης. Είναι μια ασφαλής, γρήγορη και αποτελεσματική μέθοδος που χρησιμοποιείται τα τελευταία 35 περίπου χρόνια στην Καρδιολογία.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, με τη χρήση των υπερήχων και την ταυτόχρονη χορήγηση ενδοφλέβιων φαρμάκων, αξιολογείται η καρδιακή  λειτουργία, ελέγχοντας τη ανταπόκριση της καρδιάς σε συνθήκες φαρμακευτικής κόπωσης. Χρησιμοποιείται ευρέως για τον έλεγχο στεφανιαίας νόσου και την ανίχνευση μυοκαρδιακής ισχαιμίας καθώς και για τη διερεύνηση άλλων καρδιοπαθειών πχ καρδιακή ανεπάρκεια, αρρυθμίες, μυοκαρδιοπάθειες, ορισμένες βαλβιδοπάθειες κλπ.

Σε ποιους απευθύνεται;

Πάντα μετά από καθοδήγηση του καρδιολόγου, σε stress echo συνήθως υποβάλλονται:

1. Ασθενείς με γνωστό ιστορικό στεφανιαίας νόσου που έχουν υποβληθεί σε αγγειοπλαστική ή αορτοστεφανιαία παράκαμψη (by pass) για επανέλεγχο
2. Ασθενείς με ιστορικό εμφράγματος ή καρδιακής ανεπάρκειας για έλεγχο βιωσιμότητας και καθορισμό της πρόγνωσης ή της ανάγκης για στεφανιογραφικό έλεγχο.
3. Άτομα με ύποπτα συμπτώματα, όπως δύσπνοια ή πόνο στο στήθος κατά την κόπωση.
4. Άτομα που έχουν υποβληθεί σε αξονική στεφανιογραφία από την οποία προκύπτουν ενδιάμεσης βαρύτητας στενώσεις στα αγγεία της καρδίας.
5. Ασθενείς με νεφρική ανεπάρκεια, σακχαρώδη διαβήτη, υπέρταση, αυξημένη χοληστερόλη ή άλλα σχετικά προβλήματα υγείας, για την πρόγνωση καρδιαγγειακών συμβάντων.
6. Άτομα με αρρυθμίες για την ανάδειξη πιθανής στεφανιαίας νόσου.
7. Άτομα με κινητικά προβλήματα ή ηλικιωμένοι που δεν μπορούν να υποβληθούν σε σωματική άσκηση.
8. Στα πλαίσια προ-εγχειρητικού ελέγχου, ειδικά όταν πρόκειται για επεμβάσεις με υψηλό χειρουργικό κίνδυνο σε άτομα με παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου.
9. Ασθενείς με βηματοδότη ή διαταραχές στο ηλεκτροκαρδιογράφημα ηρεμίας που αποτελούν αντένδειξη για διενέργεια τεστ κόπωσης πχ αποκλεισμός αριστερού σκέλους (LBBB).
10. Αθλητές ανταγωνιστικού επιπέδου ή επαγγελματίες σε θέσεις ευθύνης πχ επαγγελματίες οδηγοί, πιλότοι κλπ, για την αποκλεισμό δυνητικά σημαντικής καρδιακής νόσου.
    
    

Πώς γίνεται η εξέταση;

Ο ασθενής προσέρχεται για την εξέταση νηστικός κι έχοντας λάβει μόνο όσα φάρμακα από την αγωγή του θεωρεί απαραίτητα ο καρδιολόγος. Απαιτείται γενικά η διακοπή φαρμάκων που προκαλούν βραδυκαρδία, όπως οι β- αναστολείς, για 24-48 ώρες. Συστήνεται η αποφυγή καπνίσματος και κατανάλωσης καφέ πριν την εξέταση.

Ξαπλώνει και του τοποθετούνται ηλεκτρόδια στο θώρακα και φλεβοκαθετήρας στο χέρι μέσω του οποίου θα του χορηγηθούν φάρμακα. Συνήθως χορηγείται δοβουταμίνη που προκαλεί ταχυκαρδία, σε σταδιακά αυξανόμενη δόση καθώς και ειδικό σκιαγραφικό μέσο (ηχοαντιθετικός παράγοντας), που επιτρέπει τη λήψη λεπτομερών εικόνων της καρδιάς. Να σημειωθεί, ότι δεν πρόκειται για ιωδιούχο σκιαγραφικό που χρησιμοποιείται σε άλλες απεικονιστικές εξετάσεις, όπως πχ αξονική τομογραφία και έχει συγκεριμένες αντενδείξεις (πχ νεφρική ανεπάρκεια). Άλλα φάρμακα που μπορεί να χορηγηθούν κατά την εξέταση είναι η ατροπίνη, όταν δεν επιτυγχάνεται ικανοποιητική αύξηση των σφύξεων και η μετοπρολόλη για ταχεία αναστροφή της δράσης της δοβουταμίνης και αποκατάσταση της καρδιακής συχνότητας στο τέλος της εξέτασης.

Σε όλη τη διάρκεια της εξέτασης διενεργείται ηχοκαρδιογράφημα ενώ γίνεται και καταγραφή του ηλεκτροκαρδιογραφήματος και της αρτηριακής πίεσης.

Ο στόχος είναι η αξιολόγηση της συνολικής αλλά και τμηματικής καρδιακής λειτουργίας, αρχικά σε συνθήκες ηρεμίας και στη συνέχεια σε συνθήκες φαρμακευτικής κόπωσης που προσομοιάζουν με τη φυσική άσκηση.

Η εξέταση διαρκεί περίπου 20 λεπτά, ενώ μετά την ολοκλήρωσή της ο ασθενής παραμένει στο χώρο υπό παρακολούθηση, μέχρι να επανέλθει σε φυσιολογικά επίπεδα η καρδιακή λειτουργία και να αποβληθούν τα φάρμακα από τον οργανισμό (περίπου 20-30 λεπτά). Έπειτα αποχωρεί και μπορεί να συνεχίσει τις καθημερινές του ασχολίες χωρίς κανέναν περιορισμό.

Η εξέταση διενεργείται από εξειδικευμένο ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό με τελευταίας τεχνολογίας εξοπλισμό.

Οφέλη συγκριτικά με άλλες εξετάσεις

• Το Stress Echo έχει υψηλότερη διαγνωστική ακρίβεια από το απλό τεστ κόπωσης. Δεν επιβαρύνει τους ασθενείς που έχουν πραγματοποιήσει επεμβάσεις με τη σωματική καταπόνηση και βεβαίως είναι ασύγκριτα χρήσιμο για όσους έχουν δυσκολία στη βάδιση ή άλλα κινητικά προβλήματα.

• Είναι εξίσου αξιόπιστο σε σύγκριση με το σπινθηρογράφημα μυοκαρδίου για τη διάγνωση στεφανιαίας νόσου, με το πλεονέκτημα ότι ο ασθενής δεν λαμβάνει τη μεγάλη ποσότητα ακτινοβολίας (ισοδυναμεί με 200 ακτινογραφίες θώρακος) και επιπλέον δεν χρειάζεται καμία προφύλαξη από τα οικεία του άτομα με την ολοκλήρωση της εξέτασης, αλλά μπορεί να ακολουθήσει το πρόγραμμά του χωρίς περιορισμούς.

• Το Stress Echo είναι επίσης πιο αξιόπιστο διαγνωστικά σε σχέση με το απλό ηλεκτροκαρδιογράφημα το οποίο γίνεται σε κατάσταση ηρεμίας.
  
  

Στεφανιαία νόσος & Ισχαιμία του μυοκαρδίου

Όταν τα αγγεία της καρδιάς αποφράσσονται για περισσότερο από 50%, τότε κάνουμε λόγο για στεφανιαία νόσο.

Η ισχαιμία του μυοκαρδίου είναι η κατάσταση κατά την οποία τα αγγεία έχουν απόφραξη (στένωση) σε υψηλό ποσοστό, με αποτέλεσμα να μειώνεται η ποσότητα αίματος και η παροχή οξυγόνου σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του τοιχώματος της καρδιάς, το οποίο αδυνατεί να συσταλεί φυσιολογικά σε συνθήκες κόπωσης.

Χαρακτηριστικό σύμπτωμα της κατάστασης αυτής είναι η εκδήλωση πόνου, συνήθως πίσω από το στέρνο στο κέντρο του θώρακα (η γνωστή ‘στηθάγχη’), που μπορεί να επεκτείνεται στην πλάτη, στους ώμους και το αριστερό ή και τα δύο άνω άκρα ή και το αίσθημα δύσπνοιας και εύκολης κόπωσης.

Να διευκρινιστεί ότι το stress echo δεν μπορεί να διαγνώσει το ποσοστό απόφραξης των αγγείων. Αν το stress echo είναι θετικό για ισχαιμία του μυοκαρδίου τότε επιβάλλεται στεφανιογραφία για περαιτέρω διερεύνηση της πιθανής στένωσης των στεφανιαίων αγγείων.